На плоскогорье Укок, расположенного в южной части Горного Алтая существует единственная в своем роде «зона покоя», где запрещается ведение археологических раскопок и вообще любых изысканий, могущих привести к нарушению баланса природного комплекса плоскогорья. Это место имеет богатейшую историю, поскольку в глубокой древности здесь проходил участок Великого шелкового пути, в память о чем сохранились более трехсот памятников археологии и более тысячи курганов, относящихся к разным эпохам. При проведении археологических раскопок около двадцати лет назад, было установлено, что один из курганов является усыпальницей служащей местом упокоения двух мумий – мужчины воина и молодой женщины, которую впоследствии назвали «принцессой Алтая». Возраст находки был определен около пяти столетий до новой эры, причем прекрасная сохранность объясняется условиями вечной мерзлоты. На левом плече женщины была обнаружена татуировка в виде алтайского ушастого грифона, которая послужила причиной возникновения множества версий о том, что мумия является легендарной княжной Кадын, которая считается прародительницей алтайцев.